Pasti Anda pernah mendengar: “Yuk telponnya pake VoIP aja, biar murah”. Emang kenapa bisa murah? Apa bedanya ama telpon biasa? Kalo gitu, kenapa gak semua telpon di-VoIP-in aja?.Asyik juga ya kalo nelpon pake VoIP. Tapi apa sih VoIP itu? VoIP merupakan singkatan dari Voice over Internet Protokol, atau jika diterjemahkan satu per satu berarti suara di atas IP. Secara teori VoIP adalah cara membawa jalur suara (voice) di atas jalur data yang menggunakan protocol TCP/IP.
Dengan mengubah suara kita menjadi paket data, kita bisa mengirim suara tersebut bersama-sama dengan lalu lintas pengiriman data seperti pengiriman file menggunakan FTP, kirim email, browsing ke webserver, akses ke database server kantor pusat dan sebagainya. Dengan kata lain, jalur suara standar, yang sering disebut PSTN (Public Switch Telephone Network) atau jalur telpon sudah tidak diperlukan lagi. Keunggulannya bisa dikelola lebih mudah, dan jika komunikasi suara dilakukan antar kota, atau antar pulau, atau antar negara bakal lebih murah. Kenapa lebih murah?
Koneksi jalur data itu biasanya disewa perusahaan untuk menghubungkan antar kantor cabang. Jalur tersebut disewa permanen dengan biaya bulanan. Pernah dengar Leased-line, Frame-relay dan lainnya? Jadi dipakai atau tidak, biayanya flat/rata misal jalur 64 kbps dengan harga Rp. 4 jt/bulan. Nah daripada hanya dipakai kadang-kadang, kenapa tidak manfaatkan utk membawa jalur suara kita? Untuk itu, dibutuhkan suatu alat yg namanya VoIP Gateway yg berfungsi merubah suara analog menjadi data digital. Kemudian oleh router, data suara digital tadi akan dikirim bersama-sama dg data lain, ditujukan ke kantor cabang di kota/negara lain tanpa harus melewati PSTN tadi. Dengan catatan, ini untuk kebutuhan internal suatu perusahaan, dan bukan untuk telpon komersial yang dipakai siapa saja.
Sekarang bagaimana untuk telpon VoIP komersial? Di Indonesia, ada beberapa operator yang mendapat lisensi pemerintah untuk menjual jasa VoIP untuk umum, dan mereka menggunakan jalur data TCP/IP (bukan PSTN) untuk melewatkan suara kita. Makanya biaya bisa ditekan lebih rendah. Keuntungannya adalah mereka mempunyai gateway yang menghubungkan jalur data tadi ke jalur suara PSTN lokal. Makanya kita bisa menelepon nomer lokal teman/saudara kita di kota lain.
Sekarang bagaimana dengan yang gratis? Bisa saja, hanya saja kita harus menggunakan PC/Notebook yg terkoneksi ke internet. Dengan software seperti Yahoo Messenger, Skype dll kita bisa berkomunikasi suara lewat jalur data. Untungnya kalau Skype bisa telepon ke nomer PSTN juga karena ada gateway-nya, cuma tetap saja membayar kecuali ketika masa promo. Solusi lain bisa menggunakan Gateway gratis seperti VoIP Merdeka-nya pak Onno (Onno W Purno, -Red).
Thanks to Mr. Surahyo